Vanessa Fernandes um Símbolo! 10ª vitória consecutiva na Taça do Mundo

Vanessa Fernandes iniciou hoje o apuramento para os Jogos Olímpicos de 2008 com um triunfo na etapa de Madrid da Taça do Mundo de triatlo, o quarto êxito em outras tantas edições da prova espanhola. Na sexta etapa do circuito internacional, a atleta do Benfica juntou o útil ao agradável, uma vez que começou da melhor forma a corrida para os Jogos de Pequim enquanto aumentou para 10 o recorde de triunfos seguidos na Taça do Mundo. A jovem portuguesa completou os 1.5 quilómetros de natação, 40 de ciclismo e 10 de corrida em 2:06.08 horas, batendo a neozelandesa Andrea Hewitt por 34 segundos e a espanhola Ana Burgos por 52. A campeã do mundo júnior Anaís Moniz (Belenenses) foi 28.ª a 5.33 minutos de Vanessa Fernandes, enquanto Bárbara Clemente (SU Colarense) foi forçada a abandonar na quarta das oito voltas de ciclismo por "overlap", ou seja, a obrigação de parar quando se é ultrapassado pelos primeiros classificados. Vanessa Fernandes, campeã europeia de elites e sub-23, já tinha vencido esta época as etapas da Taça do Mundo de Mazatlan (México) e Agaba (Jordânia), bem como os "internacionais" do Estoril: agora persegue o registo de 12 triunfos da australiana Loretta Harrop que, no entanto, não foram conquistados de forma consecutiva. Sarah Grofe (EUA) terminou o segmente da natação em primeiro e após uma volta de bicicleta mantinha com Sarah Haskins uma vantagem de 300 metros para um grupo de 11 atletas onde se incluía a portuguesa - a vantagem foi sendo ampliada até aos dois minutos com que se fez a última transição, para a corrida. A neozelandesa Andrea Hewitt começou a correr na frente, mas ao fim da primeira volta já só tinha 44 segundos de vantagem para Vanessa Fernandes, que fazia uma recuperação fantástica: a lusa partiu para a quarta e última volta já com 18 segundos na liderança e quando cortou a meta foi festejar com os seus pais novo êxito .